「say」「speak」「talk」「tell」の使い分け

基本情報

「言う」や「話す」などの表現には、「say」「speak」「talk」「tell」などを使います。それぞれを使う場面は異なりますので、整理して使えるようにしておきましょう。

say,speak,talk,tellの違い

「say」は、「話す内容」に焦点を当てた言葉です。「相手がいるかどうか」「相手に伝わるかどうか」にはあまり重点は置かれていない言葉になります。

He said that he was tired.
彼は疲れたと言った。

「speak」は、自動詞として使うことがほとんどで、「音を発する」ことに焦点を当てた言葉です。「相手がいるかどうか」「相手に伝わるかどうか」にはあまり重点は置かれていません。

I can speak English.
私は英語を話せます。

「talk」は、相手がいることが前提の言葉で、相手と口頭でやり取りを行うイメージです。やりとりを行うという「行為」に焦点を当てています。

They talked on the phone.
彼らは電話で話をした。

「tell」は、相手がいることが前提の言葉で、相手に内容を伝えることを示す言葉です。「話す内容」に焦点を当てています。

He told me that he wouldn't go to the party.
彼は私に、そのパーティには行かないだろうという話をした。